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Copie d’écran du site Apple montrant une Apple Watch prétendument neutre en carbone

Non, la nouvelle Apple Watch n’est pas neutre en carbone.

Apple crie sur tous les toits que sa nouvelle gamme d’Apple Watch est neutre en carbone. Sous-entendu : vous pouvez vous l’offrir sans mettre en danger ni le climat ni la planète.

C’est faux, et c’est compliqué.

Je m’explique : je salue vraiment les efforts d’Apple pour réduire leur empreinte carbone et énergétique, et pour communiquer sur le sujet. J’aimerais que d’autres constructeurs en fassent autant voire plus.

Mais voilà, on ne peut pas dire qu’un produit (ni une entreprise) est neutre en carbone et l’ADEME explique pourquoi en détail.

Voici ce qu’Apple dit sur son site :

Notre stratégie exigeante de décarbonation des produits se concentre sur différents aspects : la transition vers de l’électricité propre, la fabrication à base de matériaux recyclés et renouvelables, et le choix prioritaire de modes de transport à plus faible empreinte carbone pour nos produits, comme le fret maritime. Ce n’est qu’une fois que nous avons réduit nos émissions de façon substantielle que nous appliquons les crédits carbone issus de projets de haute qualité pour atteindre la neutralité carbone.

Soyons clairs :

1. C’est bien de réutiliser des matériaux recyclés (titane, aluminium, bouteilles plastiques, filets de pêche, etc. dans le cas de la montre) ;
2. C’est bien d’utiliser de l’électricité décarboné (à base d’éolien, de photovoltaïque ou d’hydraulique) ;
3. C’est bien de réduire le recours au transport aérien, très polluant par rapport au train et au fret maritime.

Mais dans tous les cas ça produit toujours des gaz à effet de serre. Moins que dans les modèles précédents, certes, mais ça en produit toujours, c’est factuel. Il faut toujours du pétrole pour fabriquer et faire avancer les bateaux, pour produire des éoliennes, des panneaux photovoltaïques, des barrages, des centrales nucléaires^[1] etc.

Alors comment Apple arrive-t-il à affirmer que la production et l’utilisation de la montre ne produisent pas de gaz à effet de serre ? Tout simplement en ayant recours à la compensation carbone (en anglais : Carbon Offsets). En gros, ils plantent des arbres ou protègent des forêts contre la déforestation. Et ça ne marche pas, pour des tas de raisons, en voici quelques unes :

• Les arbres ne vont retenir du carbone que lors qu’ils seront grands, c’est à dire dans des décennies (alors que la production du CO2 est faite cette année) ;
• Il faut que ces arbres vivent longtemps pour conserver le carbone capturé (et donc que cela soit épargné par les feux de forêt) ;
• Il faut que la forêt plantée soit utile aux populations locales sinon elle ne sera pas entretenue et sera dommageable aux populations ;
• Pour des raisons de coûts, on a tendance à planter des arbres de la même essence, ce qui est un drame pour la biodiversité.

Bref, bravo à Apple de montrer l’exemple sur ces sujets de réduction d’empreinte, mais appeler cela de la neutralité carbone en vue de nous faire consommer plus, c’est là que ça ne va pas.

Parce que la seule Apple Watch neutre en carbone, c’est celle qui n’est pas produite et donc pas achetée.

Quelques liens complémentaires sur Apple

• Apple wants you to believe it will save your life — and maybe the world ;
• Are the new Apple Watches truly “carbon neutral”? The only truly carbon-neutral watch is the one you don’t buy ;
• Your New Apple Watch Won’t Be Carbon Neutral.

Pour en savoir plus sur la compensation carbone

• The Guardian : More than 90% of rainforest carbon offsets by biggest certifier are worthless ;
• UPenn : Are carbon offsets unscalable, unjust, and unfixable—and a threat to the Paris Climate Agreement? par Joseph Romm  ;
• Nature.com : decades of expensive tree planting programmes in Northern India region have not proved effective ;
• Science.org : offsetting through paying projects to reduce emissions by conserving tropical forests is not reducing deforestation as claimed and is worsening climate change ;
• Le Monde : La crédibilité de plusieurs programmes de compensation carbone mise en doute par des chercheurs ;
• Le Monde : « Les bénéfices climatiques de la “compensation carbone” sont au mieux exagérés, au pire imaginaires » ;
• Novethic.fr : En abusant de la formule « neutralité carbone », les entreprises s’exposent à « l’effet boomerang » ;
• BonPote.com : 10 notions indispensables à connaître sur le climat : la neutralité carbone ;
• BonPote.com : La neutralité carbone, nouveau greenwashing ou réelle avancée ? ;
• GreenPeace : Carbon offsets are a scam ;
• Avec de l’humour et en vidéo : Carbon Offsets: Last Week Tonight with John Oliver (HBO) (une merveille pour ceux qui parlent l’anglais).
• Mise à jour : Réchauffement climatique : la moitié des arbres replantés ne survit pas.

Il y a 5 ans aujourd’hui, Nicolas Hulot démissionnait en direct sur France Inter. Dans cette longue — et visiblement douloureuse — conversation, il a dit « J’espère que mon départ provoquera une profonde introspection de notre société sur la réalité du monde ».

Ce fut le cas pour moi. Certes, j’avais commencé à écrire sur le GIEC 15 ans plus tôt, en 2003, mais devant l’absence complète d’échos et d’écoute de mes congénères, j’ai fini par mettre le sujet de côté. L’annonce de Nicolas Hulot fut pour moi un coup de pelle en pleine gueule, une nouvelle prise de conscience, et elle fit surgir cette question lancinante :

Comment ai-je pu être assez con pour croire qu’avoir un ministre — certes médiatique et conscient des enjeux — suffirait à résoudre les problèmes liés à l’écologie, à la biodiversité et au climat ?

Comme il l’a dit lui-même à cette occasion :

Avons-nous commencé à réduire nos émissions de gaz à effet de serre ? Non. Avons-nous commencé à réduire l’utilisation des pesticides ? Non. Ou à enrayer l’érosion de la biodiversité ? Non.

Puis :

On s’évertue à réanimer un modèle économique cause de tous ces désordres climatiques.

Étourdi par ce coup de pelle, j’ai mis quelques semaines à réfléchir à ce que je pouvais faire. Et j’ai changé plein de trucs :

Bilan carbone

• J’ai fait mon bilan carbone sur le site NosGEStesClimat.fr.
• J’ai réduit drastiquement mes revenus et mes achats.

Mobilité

• Vacances : je ne prends plus l’avion. C’est de loin ce qui a le plus aidé, dans mon cas, à réduire mon empreinte carbone ;
• J’ai revendu une grosse partie de ma collection de motos, ma grosse américaine, ainsi que plusieurs vieux tromblons ;
• Pour le quotidien, j’ai pris l’option vélotaf : je me suis mis au vélo électrique puis, la forme physique revenue, au vélo musculaire. Je n’ai qu’un seul regret : ne pas l’avoir fait beaucoup plus tôt !
• Quand je suis en Normandie, chez mes parents, je roule à vélo musculaire aussi bien pour les courses que les déplacements ;
• J’ai continué à éco-conduire, en peaufinant ma technique.
• Quand j’ai du changer de voiture, j’ai pris une Peugeot 207 d’occasion en attendant le jour hypothétique où je pourrais passer à l’électrique (ou à rien du tout ?)
• Pour les déplacements en région (travail ou loisir), je mets mon vélo pliant dans le train.

Tout cela contribue à une très importante réduction de mon empreinte carbone.

Consommation

• J’ai drastiquement réduit ma consommation de bœuf.
• J’ai réduit ma consommation de plastique en passant à des achats en vrac pour la lessive (lien de parrainage) et en éco-recharges pour les gels et shampooings.

Au niveau professionnel

J’ai ré-orienté ma carrière professionnelle :

• Plus de travail à l’international, qui impliquaitdes voyages dans les pays lointains, donc en avion.
• J’ai pris un poste de sustainability lead chez Scaleway (bis), mais le poste a été supprimé pendant ma période d’essai ;
• Chez OCTO, je pousse le numérique responsable (forcément) et les communs numériques (tout aussi forcément) et je participe à l’excellent collectif Frugarilla

Apprendre pour comprendre

Pour structurer tout cela, je me suis formé, avec plein de lectures, de fresques, de conférences en ligne, de livres… (Le confinement a bien aidé) :

• Le cours de Jancovici à l’école des Mines
• La Fresque du climat
• La Fresque du numérique ;
• L’Atelier 2 tonnes.

Augmenter la visibilité du sujet

J’ai décidé de parler publiquement du changement climatique par plusieurs moyens :

• J’ai créé le podcast l’Octet Vert, « le podcast qui parle de climat, de numérique et qui file la pêche !» qui vient de terminer sa troisième saison et approche les 100 000 écoutes ;
• J’ai fait des conférences sur le climat et le numérique dans plein de villes de France : La Rochelle, Lille, Rouen, Lyon, Toulouse, Le Mans, Saint-Etienne, Paris, Rennes, Quimper, Choisy le Roi et sûrement d’autres que j’oublie ;
• J’ai participé à des podcasts sur ces sujets en tant qu’invité ;
• Cerise sur le gâteau : j’ai participé au projet Born in PPM de Mary-Lou Mauricio.

Et maintenant ?

Franchement, je ne sais pas s’il faut remercier Nicolas Hulot pour sa démission, mais j’en parle parfois autour de moi et on mes interlocuteurs me répondent souvent que c’est la même chose pour eux : cette démission a été un électrochoc pour beaucoup de gens.

Il m’arrive souvent de regretter le monde d’avant, celui de l’ignorance de l’impact de mes actions, et de l’insouciance qui l’accompagnait. Mais passé le moment d’abattement, il y a eu celui de la réflexion et de la mise en action.

Mais maintenant que je sais, maintenant que j’ai décidé d’agir et que mon empreinte carbone a été divisée par 5, j’affronte ce futur incertain avec la conviction de faire ce qu’il faut faire (sans pour autant en avoir fini avec mes efforts !) et d’être — à ma très modeste échelle — une force positive pour l’avenir.

Et vous, vous avez fait le test NosGestesClimat ? C’est gratuit, ça ne prend que quelques minutes et c’est formidablement libérateur ! Foncez le faire !

Loi de Moore, numérique et climat

• J’ai posté un article intitulé Pour en finir avec la loi de Moore, sur le blog d’Octo (mon employeur). Il a eu un certain succès.
• J’en ai fait une première conférence à Pas Sage en Seine 2023 : Numérique, climat et loi de Moore ;
• Et peut -être plus aboutie, la keynote du jeudi au BreizhCamp 2023. C’est la version que je recommande, où j’étais plus en forme, avec un contenu plus travaillé ;
• Enfin, un résumé de moins de 3000 signes sur LinkedIn qui est devenu viral : Ca fait plus de 50 ans que la loi de Moore structure le numérique et l’a rendu possible. Et si on l’arrêtait ?.
  • Mise à jour du 27/07 : une vidéo (en anglais) sur les conversations autour de l’optimisation et pourquoi il est important d’en parler et d’en faire : Performance Excuses Debunked.

Mobilité

• En France, les vélos sont quasiment jetables  ;
• Pétition européenne pour https://www.connect-capitals-hsr.eu/fr/. Signez ! (S’il vous plaît).
• Et maintenant, une page de publicité (mais c’est de la bonne, promis !) ;
• Bon, vous avez aimé ça ? Alors j’en remets une autre, mais en anglais : The best tool for the job ;
• Chaque kilomètre à vélo génère un gain pour la société. Une étude livre une conclusion sans appel : 1 km à vélo engendre un bénéfice de 1€ pour la collectivité (dans nos régions), principalement grâce à une meilleure santé. Pour la voiture c’est le contraire, elle coûte 1 € par kilomètre parcouru ;

Si 100.000 personnes se rendent au travail à vélo à 5 km de chez elles, elles génèrent un bénéfice total de 196 millions € par an. Si elles font le même trajet en voiture, elles génèrent un coût de 203 millions € par an. Sur ce total, 89 millions € sont supportés par l’automobiliste, mais 114 millions € sont à la charge de la société.

Chaque cycliste génère un bénéfice net allant de 260 à 694 € par an, selon les km parcourus. Chaque voiture qui parcourt 15.000 km par an entraîne un coût social annuel de 15.227 €.

Si 1 % de tous les kilomètres parcourus en voiture dans nos régions était remplacé par des kilomètres parcourus à vélo, un gain net de 13,6 milliards € pourrait être réalisé (dont 10 milliards € rien que dans la santé).

Vie privée

• « Attachés aux libertés fondamentales dans l’espace numérique, nous défendons le droit au chiffrement de nos communications », une tribune dont je suis l’un des premiers signataires ;
• Un kit smartphones et vie privée pour animer un atelier ! ;
• RSF appelle les députés à renforcer les garanties contre la surveillance des journalistes dans le projet de loi de programmation de la justice ;
• Publicité personnalisée : CRITEO sanctionné d’une amende de 40 millions d’euros. C’est pas bien de se réjouir des malheurs des autres, mais ça fait plaisir de voir le RGPD se faire respecter !

Numérique et climat

• Un de mes jeunes collègues vient de publier ceci, et j’ai trouvé ça intriguant et inspirant : Accès permanent, instantanéité … et si l’avenir du numérique était intermittent ? ;
• comment GNU/Linux réduit l’impact du numérique ? Voici un exemple : Dons d’ordinateurs et redistribution. Cela équipe des gens qui n’en n’ont pas les moyens, donc ça réduit la fracture numérique, et ça évite la fabrication de nouveaux matériels (rappel : en France, la fabrication du terminal, c’est 76% de l’impact en GES du numérique) ;
• Damaged Earth Catalog, une liste de concepts pour la liberté des communautés à “produire leur propre éducation, trouver leur inspiration, former leur environnement et partager leur savoir avec d’autres” ;
• Je découvre Limites Numériques, une newsletter qui semble fascinante.
  • Par exemple, la #7 parle du travail du photographe Paul Lemaire sur la mine de Chuquicamata ;
  • Au passage, j’applaudis leur créativité quand ils font des data visualisations légères du rapport ADEME/ARCEP ;
• La Fondation Free lance un nouvel appel à projets autour de l’inclusion numérique et de la transition écologique. Objectif : « soutenir des projets, en lien avec le numérique, qui répondent à des enjeux sociétaux portant sur les problématiques d’inclusion économique et de transition écologique dans les territoires. Les initiatives soutenues devront utiliser le numérique comme levier d’action. » Les projets pourront bénéficier de 15 000€ chacun au maximum ;
• Orange nous parle de “numérique durable” et m’invite pour donner mon avis ;

Climat

• Très bonne interview, malheureusement réservée aux abonnés : « Nous poussons la planète vers un avenir climatique où seule une partie de sa surface sera habitable » ;
• Le baromètre sur « l’humeur écologique » des Français par la FNH ;
• Atmospheric Carbon Dioxide Tagged by Source, de superbes visulations des gaz à effet de serre produites par la NASA ;
• Elon Musk est officiellement un ennemi pour la lutte climatique ;
• Climat : cette nouvelle fracture qui se dessine dans la population française ;
• Numérique, climat et loi de Moore au festival Pas Sage en Seine 2023, dont le thème est “Société, Internet, Liberté”. Toutes les vidéos de PSES 2023 ;
• « Le changement climatique est hors de contrôle », alerte l’Onu après une semaine très très chaude ;
• Qatar Airways CEO says aviation industry will miss 2050 net zero target. Ceux qui ont un compte LinkedIn et ne parlent pas l’anglais pourront se reporter à ce billet qui explique bien pourquoi le patron de Qatar Airways dit le contraire de notre président de la république…
• À quoi sert l’accessibilité dans un monde en crise ? ;
• C’est tout sauf nouveau (concept philosophique allemand de 1979) : le principe responsabilité. « Agis de façon que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence d’une vie authentiquement humaine sur Terre. » ;

Numérique

• How to Kill a Decentralised Network (such as the Fediverse), un excellent article de Ploum, qui met en parallèle ce qui se passe entre Meta/Facebook et Mastodon d’une part et ce qui s’est passé avec Google pour XMPP ;
• Les États-Unis vont empêcher Nvidia d’exporter ses puces d’IA vers la Chine. Nvidia fait la grimace, la Chine aussi ;
• Un reportage sur les travailleurs du clic : « Une fois, Victor est resté éveillé pendant 36 heures pour étiqueter des coudes, des genoux et des têtes dans des photos de foule. Il ne sait toujours pas pourquoi. », où on apprend plein de choses sur le “reinforcement learning from human feedback” ;
• Avis 7 du CNPEN Systèmes d’intelligence artificielle générative : enjeux d’éthique ;
• De très jolies photos macro de composants électroniques à voir dans l’Open Circuit Book via l’excellent Limites Numériques #8.

• Il est rassurant que dans ce monde en vrille, certaines choses ne changent pas : les DRM, c’est toujours de la merde ;
• On savait qu’en mettant ça dans la loi renseignement en 2015, ça allait déraper. C’est bien le cas : 300 techniques de renseignement ont été pratiquées sans validation du premier ministre, comme l’impose pourtant la loi « Un membre de la cellule “renseignement” de Matignon aurait validé 300 demandes de techniques de renseignement sans les soumettre au cabinet du Premier ministre, révèle Mediapart. En réaction, la cheffe de la cellule qui a alerté ses supérieurs aurait été renvoyée, tandis que le fautif aurait été promu. » ;
• Un lanceur d’alerte a fait fuite 100 GO de données de Tesla indiquant des plaintes de milliers d’utilisateurs victimes d’arrêts ou d’accélérations anormales de leur véhicule ;
• Remarques sur la mobilisation contre TotalEnergies, un très bon papier de Clément Jeanneau, qui explique comment la pression monte sur TotalEnergies et pourquoi ça ne va pas pouvoir continuer comme ça. L’année dernière, 17% des actionnaires votaient contre la démarche de Total, cette année, grâce à la mobilisation des scientifiques, c’est monté à 30%.  ;
• Fossil fuel firms owe climate reparations of $209bn a year, says study ;
  • Ladite étude de Climate Accountability Institute : World’s top 21 fossil fuel firms found responsible for at least $209bn in annual climate change damages (« Les 21 plus grandes entreprises de carburants fossiles sontresponsûble d’au moins 209 milliards de dollars par an de dommages liés au changement climatique », soit plus de 5000 milliards en cumulé sur 25 ans…) ;
• L’article dans Les Echos : La facture écologique des pétroliers chiffrée à 209 milliards de dollars (par an) (pour les abonnés uniquement) ;
• La protopie – un futur plus désirable que l’utopie et la dystopie réunies ? ;
• Google Search se transforme peu à peu en Google Find ;
• Changement climatique : Que restera-t-il du vin français avec trois degrés de plus ? ;
• Internet Archive arrêté deux fois en un week-end, la faute à des IA qui s’entrainent ;
• L’asso Bloom publie une enquête sur Comment TotalEnergies utilise les énergies renouvelables pour greenwasher ses projets climaticides, et c’est saignant ! (Format PDF)
• Lisa: Steve Jobs’ sabotage and Apple’s secret burial ;
• C’est quoi la décroissance ?, avec Timothée Parrique, qu’on peut réécouter sur l’Octet Vert ;
• Aurélien Barreau à Beyond Growth. Un discours dense mais puissant. À écouter ! ;
• Compte Rendu de la Matinale Générative IA. J’y développe deux thèmes :
  • Il y avait l’idée que faire des études et avoir un travail dit “intellectuel” ou “du savoir” permettrait une sécurité de l’emploi. Ce n’est plus le cas avec l’IA, qui menace ces métiers du savoir : juristes, journalistes, informaticiens, illustrateurs, ces métiers vont être lourdement impactés. On se prépare à l’équivalent de la révolution industrielle dans les métiers intellectuels.
  • Une nouvelle question de direction se pose: faudrait-il plutôt se diriger vers des modèles à taille moyenne plutôt que continuer l’innovation dans les LLMs ultra puissants ? Cela semble permettre une itération plus rapide tout en consommant beaucoup moins de ressources, un point important car l’IA générative est très gourmande en énergie et en matériel.
• Une lettre ouverte contre les sept projets de loi anti-chiffrement, signée par Mozilla, TOR, Signal etc. ;
• La lettre en question : Open Letter: Protect our rights to privacy, free expression and press freedom ;
• L’ami Matthieu Hug a commis un bon article sur ChatGPT : ChatGPT, le mythe de Frankenstein appliqué aux travailleurs du savoir ? ;
• Les 27 et 28 mars 2023 à Lyon se tenaient les GreenDays2023, et voici donc les présentations, format PDF, audio et vidéo. Plein de choses intéressantes !
• C’est vieux mais c’est toujours aussi bon : Le budget et l’empreinte carbone, c’est quoi ? ;
• Comment nous bouleversons le climat, un article interactif du journal Le Monde (réservé ou pas aux abonnés, ça n’est pas clair). Très bien fait, vraiment !
• Où je découvre que mon travail (ici dans le cadre du DevFest de Lille fin 2021) est réutilisé (et c’est tant mieux !) : atelier écologie et numérique de l’université populaire du numérique de Damgan ;
• Comprendre les résultats des calculettes carbone des cloud providers. C’est pointu, et c’est justement pour ça que c’est bon. Bravo Boavizta !
• Faut-il décroître pour survivre ? ;
• Voilà qui fait réfléchir (et donc j’aime) : Accès permanent, instantanéité… et si l’avenir du numérique était intermittent ? ;