Standblog

La citation du jour est extraite d'une interview de Linus Torvalds par le New-York Times. Tout l'article vaut le détour, et Linus fait preuve d'un humour décapant. J'ai traduit l'ensemble de la réponse (pour ne pas sortir la phrase de son contexte), mais c'est la dernière phrase qui compte.

Les gens vous positionnent comme l'ennemi juré de Bill Gates. Il a lancé Microsoft et vous avez lancé Linux, le grand concurrent de Microsoft pour la domination des systèmes d'exploitation. Est-ce injuste ou inexact ?

Le fait est que, au moins pour moi, Microsoft n'a aucun rapport avec ce que je fais. Ca peut paraître étrange, sachant qu'ils sont clairement le principal acteur du marché dans lequel est Linux; mais le fait est que je ne suis pas dans ce marché. Je m'intéresse à Linux pour la technologie, et Linux n'a pas commencé comme une rebellion contre l'effroyable empire Microsoft. C'est plutôt l'inverse, en fait. D'un point de vue technologique, Microsoft a toujours été l'une des entreprises les moins intéressantes. C'est pour cela que je n'ai jamais vu cela comme un combat Linus contre Bill. Je ne me vois pas dans la position de l'ennemi juré, vu que ça n'est pas quelque chose qui m'intéresse suffisamment. Pour être un ennemi juré, il faut activement essayer de détruire quelque chose, vous ne croyez-pas ? Vraiment, je ne suis pas là pour détruire Microsoft. Ca sera juste un effet secondaire tout à fait involontaire.

Quant à moi, qui ai parfois tendance à dire du mal de Microsoft, je pourrais dire quelque chose de comparable, mais de moins radical. Je vous en reparlerais.

Tout ceux qui ont un jour tenté de faire un site Web ont déjà buté sur le problème de la couleur, entre autres. Certains, comme moi dans la première itération du StandBlog, se tourneront vers le noir et blanc, avec réduisant ainsi la probabilité de commettre de faute de goût. Mais un autre problème guette le non-professionnel, dans le choix des couleurs, celui de l'accessibilité, à cause du daltonisme. Si de nombreux outils d'aide au choix de la couleur ont vu le jour au fil des années, c'est celui de l'excellent Pixy qui remporte la palme, en prenant en compte le daltonisme dans le choix des couleurs. c'est là que ça se passe, et c'est impressionnant...

Bientôt deux ans que Microsoft, par la voix de Bill Gates, a annoncé des investissements massifs pour sécuriser ses logiciels. Surnommée Trustworthy computing, cette initiative était censée être la priorité première de l'entreprise. Presque deux ans plus tard, où en sommes-nous ?

1. Un rapport déclare que Microsoft est une menace pour l'économie et la sécurité américaines. Voir aussi l'article chez News.com
2. Deux énormes vagues d'infection par un virus et un ver successives depuis début août, toutes deux à cause de trous de sécurité de Windows.
3. Internet Explorer, même patché à mort, présente 31 trous de sécurité.

Pour les mal-comprenants, je simplifie le message : installez Mozilla pour remplacer Internet Explorer, ou mieux encore, Linux (pour remplacer Windows), et pour les plus rétifs, accrochés à leur Windows, faites un tour sur Windows update.

Mise à jour : il n'y a pas que pour la sécurité informatique que le monopole de Microsoft est dangereux, mais aussi pour la sécurité de l'emploi. En effet le directeur technique de @stake, co-auteur du rapport, vient tout juste d'être licencié. Microsoft déclare Nous ne sommes pas impliqués dans cette décision. L'un des patrons de la société AtStake ajoute Il ne s'agit pas d'une sanction (...) chez AtStake, nous apprécions la diversité des opinions (et la langue de bois, mais seulement en quantité industrielle ?). Source : MSNBC (filiale de Microsoft).

Ca ne devrait plus être un secret pour personne, Microsoft a juré la mort de Google. Soit. Une info que vous ignorez peut-être, mais après avoir fait un chèque de (seulement) 750 millions de dollars pour tuer Netscape, ils ont approché (via leur chasseur de tête américain) des développeurs Netscape et Mozilla de premier plan pour... fabriquer un moteur de recherche, intégré à la prochaine version de Windows (nom de code Longhorn), en vue de détroner Google. Seul salut possible pour ce dernier : Mozilla et l'open-source. Pousser Mozilla pour ne pas laisser Microsoft dominer le Web. Faire levier sur Mozilla pour proposer une solution de navigation (navigateur, aggrégateur RSS, messagerie) multi-plate-forme qui ne dépende pas de Microsoft. Car une fois que le moteur de recherche sera intégré au prochain Windows, il sera trop tard. Laissez-moi maintenant faire un petit message (en anglais) à l'un des fondateur de Google :

Sergey, if you read me, it's obvious that both Mozilla and open-sourse software is the only exit door available in your strategy. Microsoft has already done it for Real, Netscape, Palm, Sony-PS2 and countless other brilliant companies. Invest in Mozilla. Promote it. Integrate search and news into Mozilla. You have 18 months left, probably less if you take FUD into account, as Microsoft will prepare the market a long time before Longhorn is ready. Google is a great company, but you'll get crushed. And you'll be happy if you can make more than $750M in the process. Think about this. Think before it's too late.

Il y a des jours comme cela, ou les coïncidences sont si nombreuses qu'on pourrait croire qu'elle n'en sont pas. Ce matin, en ouvrant ma messagerie et ma messagerie instantanée, mes deux ex-camarades de bureau (Daniel et Peter) m'informaient de ma célébrité. Moi, célèbre ? Oui, sans doute, mais seulement sur le StandBlog... Et pourtant, Peter m'indiquait une interview vidéo filmée lors d'Apple Expo, et Daniel avait remarqué une citation de mon nom dans un article d'Eric Meyer, à propos de mon article sur les avantages économiques des standards.

Un victoire en demi-teinte, malgré une mauvaise première impression

Vous, je ne sais pas, mais moi, je sature avec ces publicités. Ras le bol ! Heureusement, il y a Mozilla ! (dit comme ça, ça sonne comme une publicité Findus). Et dans Mozilla, il existe quantité de solutions pour se débarasser d'une grande majorité des publicités, qu'il s'agisse de pop-ups, de bannières en GIF animé, de bannières Flash, ou encore de spam (courrier commercial non sollicité, aussi appelé pourriel au Québec). Passons les solutions en revue :

Pop-ups (et pop-unders)

Mozilla et FireBird intègrent tous deux une solution tout simple pour supprimer ces insupportables fenêtres publicitaires. Dans Mozilla 1.5, aller dans le menu Edit|Preferences et sélectionner Privacy & Security | Popup Windows. Par défaut, les pop-ups sont bloquées, et seul les sites mentionnés dans une liste blanche seront autorisés à ouvrir des Pop-ups. Pourquoi cela ? Car certain sites, très minoritaires, utilisent des pop-ups pour s'identifier via un formulaire. Pour qu'ils fonctionnement correctement, vous devrez les rajouter à votre liste blanche.

Bannières publicitaires en images

Mozilla (mais pas FireBird) permet d'indiquer que vous souhaitez ignorer les images provenant de certains serveurs. Par exemple, quand vous voyez une bannière publicitaire, un clic-droit de la souris fait apparaître le menu contextuel (option-clic sur le Mac). Il suffit alors de choisir l'option block images from this server. Si vous changez d'avis par la suite, il suffit de choisir Tools | images manager | manage image permissions pour voir la liste des sites dont vous interdisez les images.

Bannières publicitaires en Flash

Là, le problème est un peu plus complexe. Bien sûr, on peut décider de ne pas installer le Plug-in correspondant, quitte à ne pas pouvoir accéder aux sites qui en font un usage vraiment utile. Mais cela n'est pas la solution idéale. Une alternative consiste à utiliser une feuille de style utilisateur, dans laquelle on va spécifier que les objets flash d'une taille spécifique (468 pixels par 60), doivent être cachés. Tout est expliqué dans cet article de MacOSXHints. Notons au passage que la solution proposée se contente de cacher les publicités, mais n'empèche pas leur chargement. Il ne s'agit donc que de confort visuel, pas de gain de bande passante ni de temps de téléchargement, contrairement à l'astuce précédente, qui évite le téléchargement des images de publicité.

Spam (Pourriel / courrier-poubelle)

Peut-être le pire des problèmes, à se demander si cet outil extraordinaire qu'est la messagerie électronique n'est pas en train de devenir inutilisable... Mais une fois qu'on a testé le filtre anti-spam de Mozilla (ou de Thunderbird), on se réconcilie avec l'e-mail. Ce système est particulièrement efficace dans Mozilla, dans la mesure où il est adapté à votre problème de spam. Au début, il convient d'entrainer le système à différencier le spam du courrier légitime. Pour cela, et pour chaque message non désiré, il faut cliquer sur le petit point situé dans la colonne qui jouxte le nom de l'expéditeur. Une enveloppe qui va dans une corbeille s'affiche alors. Le message Mozilla thinks this message is junk mail s'affiche alors dans l'en-tête du message. Pour expliquer à Mozilla ce qu'il faut faire du spam, utilisez la fonction tools | junk mail controls. Je vous recommande de laisser les options par défaut pendant un certain temps afin de vérifier que Mozilla ne supprime pas de messages légitimes. Au bout d'un moment (quelques semaines), vous verrez que Mozilla détecte de façon quasiment infaillible le spam. Il sera alors temps de revenir dans le menu tools | junk mail controls pour cocher la case Move incoming messages determined to be junk mail to junk folder (mettre les messages non désirés dans un dossier nommé junk). Par précaution, il vaut mieux vérifier de temps à autre le contenu de ce dossier, afin de s'assurer qu'un message légitime n'est pas passé dans les mailles du filet. Le cas échéant, retirer l'icône spam pour éviter que cet incident ne se reproduise avec un message similaire.

Je suis tombé sur une interview de Gaël Duval (fondateur de Mandrake Linux). A un moment, on lui pose la question suivante, qui est un peu une pierre dans mon jardin :

Nombreux sont les utilisateurs à voir dans Mozilla un sérieux challenger à Internet Explorer mais un frein important à son développement est peut être aussi son respect trop scrupuleux des standards ce qui fait que certains sites (mal développés) s'affichent mal. Ne pensez vous pas que les développeurs de Mozilla (et plus généralement la communauté Open Source) devrait faire preuve d'un peu moins de rigidité (faire quelques concessions) afin de prendre des parts de marché (il est plus facile d'imposer des choix lorsqu'on est en position de force que l'inverse) ?

Je ne cesserais pas de le répeter :

1. Mozilla fait de son mieux pour émuler les comportements non-standards. N'oublions pas que Mozilla dispose de plusieurs modes de rendu, et que le mode Quirks est utilisé dans la grande majorité des cas. Sur le StandBlog, codé correctement en XHTML valide (avec un doctype approprié) on utilise par contre le mode Strict.
2. Pour mieux comprendre pourquoi il est difficile de reproduire le comportement des anciens navigateurs, il faut savoir que ces derniers ont été développés à la va-vite (donc avec encore plus de bogues que normalement) et surtout, sans rien pour documenter leur comportement idéal (cf Une histoire tourmentée). Comment savoir quelle version de Netscape ou d'Internet Explorer a le bon comportement, sachant qu'ils peuvent changer d'une version à l'autre ? Pour les concepteurs de navigateurs, ce travail est un véritable casse-tête. On peut modifier le comportement dans un cas pour accomoder un site, puis réaliser par la suite que des dizaines d'autres sites ne s'affichent plus correctement. Dave Hyatt nous propose une histoire horrible.
3. Il existe dans le monde réel des milliers de combinaisons incorrectes en HTML. Certaines ne sont pas prévues dans les navigateurs, et cela pose de gros problèmes (la encore un coup de Dave Hyatt).

En substance, vouloir émuler des comportements non documentés est une perte infinie de temps, sans pouvoir s'assurer qu'on a bien atteint l'objectif, dans la mesure où celui-ci n'est pas unique. En substance, on ne peut pas se plaindre qu'un navigateur ne comprend pas ce qu'on lui demande, si on lui dit des choses incohérentes.

La solution ? Il faut écrire poliment au Webmestre du site pour lui indiquer le problème. De tels problèmes sont de plus en plus rares, et les webmestres remarquent de plus en plus les navigateurs alternatifs dans leurs statistiques. Râlez (poliment), il en restera toujours quelque chose !

L'ami PeterV (Monsieur XSLT et DOM de Mozilla) me fait parvenir l'adresse d'une page Web sur les Standards, l'interopérabilité et le logiciel libre pour les gouvernements. Une conférence sur le sujet aura lieu du 24 au 26 novembre 2003, à Paris. inscrivez-vous !

Il est impressionnant de constater l'à-propos de certains articles. Celui de JDNet-Solutions à propos des Fondations Open-Source paraît alors que la Mozilla Foundation fait ses premiers pas. A ce propos, j'ai une question pour les lecteurs du StandBlog :

1. Pensez-vous qu'il y ait un quelconque intérêt à faire une fondation Mozilla en Europe ?
2. Comment pourrait-elle être financée ?
3. Quelle seraient ses missions ?

Ramassage des copies lundi soir : à vos claviers !

Ce qu'il y a de bien, avec les standards, c'est que tout le monde peut les adopter. Et ça donne des situations cocasses, quand on pense que des gens comme Harley Davidson Rocky Mountain, leurs tatouages, leur bière et leurs bruyantes bécanes cotoyent les même standards que les brillants esprits (ou les têtes d'oeuf, si vous êtes jaloux) de l'élite française. Et pourtant, je viens de recevoir un mail du webmestre du département Biologie de Normale Sup' Ulm, qui nous indiquait qu'OpenWeb lui avait été d'une grande aide dans son apprentissage des standards, au point que les utilisateurs d'un navigateur dépassé comme Netscape 4 se voient indiquer un lien expliquant le pourquoi des standards. Ah, verra-t-on un de ces jours les scientifique de l'INSERM, du CNRS et de l'ENS échanger leurs blouses blanches contre des perfectos bardés de badges ? trop cool, ton équation ! Ouais, j'l'ai customisée à mort. Elle monte à 220 compteur...

Daniel Glazman annonce dans son blog la création prochaine de son entreprise pour développer Composer et des technologies autour du Web, en Open-Source. Je suis ravi de voir que Daniel confirme son engagement envers Composer et l'Open-Source, et je lui souhaite toute la réussite possible. Il envisage aussi la possibilité de devenir membre du W3C (il l'était déjà en tant que Netscape auparavant, et EDF encore avant). Voir aussi l'article de Mozillazine. Cours Daniel, cours ! (comme on disait dans Forest Gump)

Un p'tit bout de bon sens à propos de XHTML 2.0, qui avait échauffé les esprits recemment pour son absence de compatibilité avec XHTML 1.0. Drew McLellan (oui, celui qui écrit sur CSS et DreamWeaver) nous explique pourquoi il ne faut pas s'affoler à cause de cela. XHTML 2.0, est après tout du XML. Donc il est possible de le retravailler programmatiquement avec XSLT pour générer du XHTML 1.0, qui lui sera compris par tous les navigateurs. Pour cela, il faudra une feuille de style XSLT, me direz-vous. Certes. Mais elle sera générique et de toute évidence disponible gratuitement. Autrement dit, il suffira de coder le contenu en XHTML 2.0 valide pour pouvoir servir tous types de clients. Ceux acceptant XHTML 2.0 auront le contenu original, les plus anciens se verront servir du contenu XHTML 1.0, compatible HTML 4.01. Des questions dans la salle ? Si oui, lisez-donc XHTML 2.0 again !

Un fidèle lecteur du StandBlog travaillant dans une société de services me demandait récemment si j'avais sous la main une présentation sur les standards et l'accessibilité, en vue de faire une formation dans son entreprise. Je l'ai donc renvoyé vers ma présentation Join'2003. Quelque temps après, j'ai eu le plaisir de recevoir ce message de sa part :

(...) la formation a été un franc succès. Ça a passionné tout le monde, aussi bien les commerciaux, les décideurs que les développeurs.

Suite à la présentation Standards & Accessibilité, j'avais prévu d'enchaîner avec par une formation CSS une fois les décideurs et commerciaux partis. Et bien tous les commerciaux ne sont pas partis et certains sont restés pour suivre la formation jusqu'au bout !

En bref, merci pour l'URL de ta présentation et pour le contenu de standblog.com, qui m'ont donné tout le contenu et les références sérieuses pour faire un travail d'évangélisme efficace.

Ca me fait toujours plaisir de savoir que ce que je fais est utile à mes lecteurs. Pour ceux qui sont intéressés, je suis à leur disposition pour faire ce genre de prestation, pour peu que le jeu en vaille la chandelle. Par ailleurs, je commence à multiplier les variantes sur ce genre de thème, comme la liste de liens ci-dessous en atteste :

• Web standards: for interoperability and Accessibility présenté à RMLL2003 (fichier HTML)
• The Case for Web Standards, Version PowerPoint (arrêtez de ricaner ;-), Version Texte, et l'article correspondant, The Business Benefits of Web Standards
• La Section décideur d'OpenWeb et tout particulièrement Pourquoi les standards du W3C, en plus des autres articles de la section.

J'étais hier à Apple Expo, tout d'abord pour l'allocution de Steve Jobs (fondateur d'Apple), suivi d'une visite éclair au salon et d'une bonne conférence sur Apple et l'Open-Source, donnée par Jean-Pierre Corniou, CIO du groupe Renault et président du CIGREF. Il est tout à fait inattendu d'entendre un Directeur des Systèmes d'Information d'un grand groupe français s'exprimer sur ce thème. Et comme le bonhomme a l'air plus que crédible, j'ai décidé de prendre des notes, sorti discretement mon PC portable, espérant ne pas me faire lapider à coup de pommes par les fanatiques de la secte du pommier. Morceaux choisis :

A propos des brevets logiciels :

• La brevetabilité des logiciels est une source extrêmement dangereuse du tarissement de l'information. Produire du code ne dépend pas du capital immobilisé, c'est ce qui permet une grande innovation. Il faut préserver la créativité. Si on assèche l'innovation, on va rentrer dans une période de crise durable !
• Pour moi et pour le CIGREF, la réponse est non, pas de brevetabilité !

A propos des logiciels libres et de leurs avantages :

• Ce qu'apportent les logiciels libres aux grandes entreprises ? Un vrai respect des normes et de l'interopérabilité. On a 1400 applications chez Renault, dont certaines ont 30 ans d'age. Ce qu'il faut trouver, c'est la pérennité et l'évolution des applications. Ca passe par l'interopérabilité et le respect des normes.
• C'est aussi des économies sur les coûts de licence, mais c'est rien par rapport au reste (des dépenses) : seulement 10%.
• Ca nous rapport aussi qualité, fiabilité et efficacité;
• C'est aussi une façon de réduire l'emprise des monopoles du logiciel : les DSI recherche depuis toujours une marge d'indépendance supplémentaire visi à vis des fournisseurs.

A propos des logiciels libres et de leurs inconvénients :

• Là ou le libre est limité, c'est l'ouverture au grand public, le support, la documentation.
• Il faut un manuel : impossible d'aller sur les forums quand on a un rapport à rendre au Président dans deux heures !

Divers :

• Il est important de faire passer ce message : l'Open-Source, c'est sérieux !
• Il faut une politique industrielle et des initiatives des pouvoirs publics en terme de logiciels libres. Pourquoi etre malthusiens ? Pourquoi se limiter ?

Il y a 7 ans naissait aux USA un site qui a accompagné toute la Net-économie, relatant les entrées en bourse, les fusions et acquisitions de la Silicon Valley. Ce site, c'est C|Net News.com. 7 ans après sa naissance, le site s'offre un redesign en profondeur. A dire vrai, on ne remarque rien, ou presque. Par contre, quand on soulève le capot, on trouve un site en XHTML 1.0 Transitionnel et CSS. Sur les pages intérieures, auncun tableau... On pourra regretter qu'il y en ait un tout petit nombre sur la page d'accueil, mais on y est presque : la grande majorité de la mise en page est faite à l'aide de DIV positionnés. De plus, aucune publicité n'est faite sur ce redesign. A croire que c'est devenu naturel de passer aux standards. Chez News.com, on ne passe pas aux standards pour faire du bruit, mais pour leur efficacité. Qu'on en prenne de la graine !

Denis, le cousin Québécois, se surpasse en ce moment avec deux articles qui promettent de devenir des références :

• Pourquoi suivre les normes ?
• Pourquoi séparer présentation et contenu ?

Une très bonne lecture pour ceux qui veulent comprendre les enjeux. Pour une deuxième couche, un article que Denis et moi avons co-écrit :Pourquoi les standards du W3C ?. Une version en anglais ? no problem! Si après tout cela, vous n'avez pas compris

Le W3C vient de sortir deux notes sur la conception Web et l'indépendence par rapport au matériel utilisé pour accéder au contenu (du PC de bureau au téléphone mobile en passant par les configurations spécifiques et les aides techniques pour l'accessibilité). Ca s'appelle Authoring Challenges for Device Independence, et c'est très intéressant. Il ne s'agit pas d'une spécification, (mais une note), c'est donc bien plus facile à lire que d'habitude L'autre note, intitulée Device Independence Principles, mérite elle aussi le détour.

Comme je vous le disais, j'ai depuis 3 jours une nouvelle machine avec Windows XP Home avec le Service Pack 1. Et puis j'ai vu que Microsoft venait d'annoncer 3 nouveaux trous de sécurité critiques, quelques semaines à peine après le ver SOBIG. Rien de grave, hein, juste deux façons différentes de faire exécuter à votre machine du code qui a été envoyé par un pirate, et un déni de service. La bonne nouvelle, c'est que pour ce dernier (le moins grave), seul Windows 2000 est touché. Pour le reste, tous les systèmes encore supportés sont impactés sauf le pire de tous, Windows ME. Je décide donc de mettre à jour mon logiciel flambant neuf. Un coup de Windows Update plus tard, on m'annonce la bagatelle de vingt-sept mises à jour critiques. J'ai manqué en tomber de ma chaise ! Ca fait tout de même 37,2 MO à télécharger (ça me rappelle d'ailleurs la température rectale de Béatrice Dalle dans le film du même nom qui se trouve être le double de son QI Alors pour être en sécurité avec Windows et un ordinateur tout neuf, il faut en plus se taper un téléchargement de 3 wagons d'électrons ? Faire un coup pareil 18 mois après avoir annoncé que la sécurité était la priorité premiere de Microsoft, c'est plus un accident industriel, c'est un record mondial d'incompétence ! (Là, ça doit se voir que je suis énervé...)

Tout le monde a déjà du en parler, mais je ne peux pas passer cet article sous silence. Pendant que je me dorais la pilule sous la canicule normande (si, siii !), Eric Meyer nous offrait Containing floats, clair et didactique, comme d'habitude. A noter aussi, une photo de trois des grosses têtes du Web : Douglas Bowman, Tantek et Eric.

Quelques heures déjà à utiliser intensément Thunderbird, et je suis très favorablement impressionné par la stabilité et les fonctionnalités de l'engin. J'ai pu récupérer l'apprentissage anti-spam de mon Netscape 7.1, et la mise en place s'est faite sans douleur. Moi qui hésitait à utiliser pour mon mail un logiciel avec un si petit numéro de version, j'ai été vite rassuré. J'ai par la suite découvert que Simon Willison aussi. Les grands esprits se rencontrent ! Un seul reproche : l'impossibilité d'ouvrir un lien dans un nouvel onglet de Mozilla ou de FireBird. Bah, on attendra...

J'ai trouvé ce lien au détour d'une liste de diffusion : Des acteurs de l'édition électronique en France s'opposent aux brevets logiciels. Nombreux sont les sites et les informaticiens qui font entendre leur voix contre les brevets logiciels, mais il s'agit là d'un cas un peu différent, dans le sens où nous avons à faire avec des professionnels de l'édition, des utilisateurs de technologie et de logiciels libres. En lisant le texte, on trouve aussi un rappel sur l'importance des standards et des logiciels libres en terme de pérénnité des documents, ainsi qu'une image qui a pour moi de l'importance : le Web, ça n'est pas qu'un espace marchand, c'est aussi les bibliothèques du futur. Préserver le savoir et la culture, ce sont deux bonnes raisons de défendre standards et logiciels libres, non ?

L'utilisation des logiciels libres garantit notre indépendance technologique parce qu'ils respectent les standards préconisés par la communauté internationale. Seule cette indépendance assure la pérennité à long terme des documents que nous publions aujourd'hui. Grâce à eux, nous maîtrisons l'ensemble des processus technologiques que nous mettons en oeuvre, ce qui nous permet notamment d'adopter et de préserver dans la durée des formats de documents également libres et transparents qui ne sont pas dépendants d'intérêts privés dont la vocation n'est pas d'assurer la préservation des patrimoines culturels et scientifiques.

Oulah, quelle semaine de dingue ! J'ai appris qu'il me faudrait rendre mon ordinateur portable à mon employeur beaucoup rapidement que prévu. Dans un sens, c'est une bonne nouvelle, dans la mesure ou je révais depuis quelques mois d'un portable Wifi/Centrino, un truc pas trop lourd, pas forcément puissant. Et je suis tombé sur le Samsung X10, on ajoute un p'tit routeur Wifi bon marché, un coup de main d'Olivier, un autre de PeterV (Monsieur DOM et XSLT de Mozilla), et hop me voilà avec un réseau local décent avec connexion ADSL. A cet endroit du récit, je réalise que j'ai du bénéficier de l'aide de deux gugusses totalisant près de 300 en terme de QI pour réussir à installer tout cela. De deux choses l'une, soit l'informatique en réseau, c'est très compliqué, soit je suis un âne bâté. (Merci de me laisser mes illusions et de ne pas utiliser les commentaires ;-).

Coté système d'exploitation, pour tout vous dire, j'ai bêtement cliqué sur OUI, j'accepte les conditions de licence de Microsoft, sinon j'aurais pu me faire rembourser une grosse partie de mon investissement (non, je ne plaisante pas, quelqu'un l'a fait récemment, et ça a parfaitement fonctionné). C'est la première fois que j'utilise sérieusement Windows XP Home, et les griefs s'accumulent déjà. Etant habitué à la sobriété de Windows 2000, j'ai un peu l'impression de me retrouver à DisneyLand, avec cette interface utilisateur bigaré façon jardin d'enfant. A croire que le Télétubbies peuvent surgir à chaque instant derrière un menu, en criant Trottinette de Pô !. D'un autre coté, j'ai commencé à apprécier la transparence de l'accès aux fichiers zippés, jusqu'au moment où j'ai tenté de supprimer 5 fichiers de moins de 2Ko de l'archive. J'ai patienté 5 minutes, cliqué sur annuler quand je suis arrivé à bout de ma patience, pour ensuite devoir patienter environ 20 minutes supplémentaires, ma machine réduite à la vitesse d'un escargot neurasthénique. Au final, la suppression n'a pas été annulée. De quoi semer le doute quant à la fiabilité de cette fonctionnalité ! (Je m'améliore en euphémismes, non ?). Là où ça s'est compliqué, c'est quand j'ai voulu utiliser le chiffrement WEP. Comme WEP est un algorithme facilement piratable, mieux vaut choisir le chiffrement à 128 bits. Il existe deux façon de choisir une clé de chiffrement. Soit on tape un mot de passe, et la machine la transforme en chaîne de 13 octets utilisés pour le chiffrement, soit on choisit à la main 13 paires hexadécimales que l'on saisit manuellement. Entre les deux méthodes, inutile de vous dire que la première est infiniment plus simple et plus conviviale. D'autant que cette chaine est utilisée pour partager le réseau avec des amis. Imaginons le dialogue première version. A la question quelle clée je rentre pour me connecter à ton réseau Wifi ? réponse 1 : le mot de passe, c'est trucmuche. Réponse version 2 : Ah, facile, il te suffit de taper 05 F6 B2 D4 20 3D F4 C7 79 9E FF FE 34 deux fois de suite (pour vérification), et sans pouvoir te relire (pour des raisons de sécurité). Bah devinez quelle méthode Microsoft a choisit pour amélioré la convivialité de Windows XP ? Bah oui, la seconde. No comment.

Sinon, j'ai décidé de passer à ThunderBird 0.2 en client de mail. Coté navigateur, ça sera Mozilla 1.5 Beta (sorti pendant que j'avais le dos tourné) et Firebird 0.6.1, évidemment. Exit Netscape 7.1 FR qui faisait double emploi avec Mozilla 1.4. En ce qui concerne les utilitaires complémentaires, on retrouve HTML-Kit, Flash-FXP (un excellent client FTP, rien à voir avec le machin in-indexable et quasiment inaccessible qui ronge le Web ;-), WinZip. (Oui, j'ai les licences pour Winzip et Flash-FXP).

Coté matériel, la compatibilité avec la base AirPort Extreme de l'ami PeterV semble cahotique, mais il est trop tôt pour tirer des conclusions. A dire vrai, le plus génant avec mon nouvel ordinateur, c'est la persistance de cette furieuse impression d'avoir oublié l'ordinateur à la maison, alors qu'il est dans le sac à dos. Tiens, en exagération aussi, je m'améliore, on dirait...

Coté boulot, (c'est gentil de vous inquiéter), ça fourmille, ça turbine, ça dépote, ça réflechit à toute berzingue. Cette rentrée de septembre est tellement riche en opportunités et en rebondissements positifs que je vais finir par croire à l'Astrologie. Naaaan, j'déconne, pour l'astrologie. Restez à l'écoute, le Standblog sera le premier à en parler

Coté OpenWeb, ça s'agite aussi dans les coulisses. Certes, ça ne se voit pas encore, mais de nouveaux contributeurs nous ont proposé des articles très intéressants, avec un point de vue complémentaire... Ca promet !

Il a beau n'être qu'en version 0.1, ThunderBird, le futur module mail issu de la suite Mozilla dispose déjà d'un début de documentation, Introduction à ThunderBird. Par ailleurs, la localisation en Français se prépare !

J'étais ce matin à un séminaire sur l'accessibilité, organisé par la société SQLI. Autrefois une des perles françaises de la Net-Economie, SQLI continue de proposer la mise en place de sites Web en France et en Suisse. Depuis toujours, l'usabilité (voire ergonomie pour ceux qui parlent français) est une de leurs préoccupations majeures. C'est donc logiquement qu'ils en sont venus à faire ce séminaire sur l'accessibilité. Les diapos sont plutôt bien faites, avec du contenu pertinent. Le W3C est souvent cité, avec forcément l'accent mis sur WCAG. BrailleNet figure aussi en bonne place dans les slides, ainsi que l'initiative Euroaccessibility. Le discours est assez bien rodé, le consultant sait le plus souvent de quoi il parle. Par contre, dès qu'il mentionne le mot Netscape, c'est pour faire référence à l'antique version 4, alors que la version 7.1 est sortie en juillet 2003. Faut-il rappeler que, dans les statistiques, Netscape 7 a dépassé son ancêtre Netscape 4 depuis plusieurs mois ? De plus, le consultant démontrait bravement qu'avec Internet Explorer, on peut changer la taille de police des caractères en utilisant un menu. Ce qu'il oublie de dire, c'est que ça n'est possible que dans la minorité des cas où les tailles des caractères sont exprimées de façon relative. A l'inverse, Opera et Mozilla, par un simple raccourci clavier, permettent cela dans tous les cas de figure. Mais cessons de critiquer SQLI. Certes, des inexactitudes se sont glissées dans le séminaire, comme toujours. Qui qu'il en soit, j'ai eu la bonne surprise de voir le W3C souvent mentionné, soit en relation avec la WAI, soit à propos de HTML et XHTML et CSS. J'ai entendu parler plusieurs fois de séparation de structure/présentation (ce qui est directement dans l'esprit des standards depuis HTML 4.01 Strict).

Compte tenu du fait qu'il s'agissait surtout d'une introduction à l'accessibilité destinée à trouver des clients susceptibles de passer commande de sites Web accessibles, le plus intéressant était dans la salle. Ainsi, j'ai rencontrée une personne de la RATP, à qui j'ai parlé d'OpenWeb, de sa section accessibilité et de l'évangelisme Mozilla; j'ai en effet rencontré à plusieurs reprise le webmestre de la RATP en vue de la compatibilité du Citée futée. Elle semblait très intéressée par des ressources de vulgarisation en français. Il semblerait que la RATP, déjà très active en terme d'accessibilité physique (rampes d'accès dans le métro, planchers abaissés dans les bus...), en plus du travail déjà effectué sur son site public, soit en train de travailler à l'accessibilité de ses prochaines applications Intranet. Je cite mon interlocutrice : le travail vient tout juste de commencer, ça fait un an qu'on est dessus. Visiblement, à la RATP, les équipes sont plus lentes à bouger que sur OpenWeb (bon d'un autre coté, on était que douze, hein !). De même, il semblerait que l'ADAE, l'Agence pour le Développement de L'administration Electronique, se prépare à l'accessibilité et dans une certaine mesure, aux standards. On parle d'une loi pour la fin de l'année, qui prendrait effet en 2004.

En conclusion, le séminaire est globalement intéressant. Peut-on faire confiance à SQLI pour faire des sites accessibles ? Seul l'expérience peut le dire, mais ce que j'ai vu est de bonne augure. Reste à savoir si l'unique consultant certifié par Braillenet sera affecté au projet ! Peut-on compter sur SQLI pour faire des sites conformes aux standards ? J'en suis moins certain, du moins pour l'instant. Nous nous plions aux exigences du client, m'affirment-ils. Encore faut-il que le client pense à exiger des sites standards. Dans tous les cas, il est rassurant de voir que la notion d'accessibilité a intégré une grande SSII française et qu'elle y voit un marché lucratif. En substance, je n'aurais donc pas perdu ma matinée, le contenu étant plutôt meilleur que les deux croissants que j'aurais mieux fait de ne pas manger

Ah, j'oubliais : j'ai proposé au responsable présent de faire une présentation chez eux sur XHTML et CSS, mais rien n'est certain à ce sujet : j'espère leur apprendre quelques choses, mais leur apporter des contrats, ça non ! Et pourtant, c'est sûrement ce qui compte dans l'entreprise. A l'inverse, il est certain qu'une meilleure utilisation des standards pourrait leur faire gagner de l'argent. Show, don't sell...

Je suis ravi de retrouver en ligne une vieille connaissance, Alain Lefèbvre. Vous avez sûrement entendu parler de lui, à l'époque ou il écrivait des chroniques souvent sanglantes et à contre courant, mais toutes empreintes d'un bon sens que personne s'était empressé d'oublier alors que la nouvelle économie enflammait les esprits. J'ai eu l'occasion de croiser le fer avec lui (je m'occupais des relations avec la presse et les analystes au nom de Netscape), et même si nous n'étions pas toujours d'accord, nous avons développé au cours du temps une estime et un respect mutuel. Lui et moi étions tout de même d'accord sur le fait que Java n'avait pas d'avenir sur le poste client. Aujourd'hui, tout le monde l'admet, mais à l'époque le raffut fait par Sun et son équipe de RP faisait pencher la balance de l'autre coté. Quelques années plus tard, Alain et moi, couverts de cicatrices accumulées lors des batailles successives (nous nous étions dejà rencontrés à l'époque du Client/Serveur), nous nous retrouvons dans les navigateurs libres. L'ayant contacté il y a quelques mois pour lui parler de Mozilla (entre autres), j'ai eu l'immense plaisir de le retrouver dans une de ses chroniques un peu provoc' dont la dernière s'intitule l'avantage inattendu de l'Open Source, et qui porte sur Mozilla et le confort qu'il apporte à l'utilisateur, alors qu'AOL et Microsoft trainent des pieds. Une texte à contre-courant, comme Alain en a l'habitude, et qui devrait ouvrir à la voie au plus grand nombre. Jusqu'à présent, l'expérience démontre que quand Alain parle, on finit par l'écouter. Qu'il en soit ainsi pour Mozilla et OpenOffice.org !

Je n'ai pas peur d'affirmer que Firebird est le browser Web tel qu'ils devraient tous être : léger, propre, bien fait, focalisé sur ce qui est utile et raisonnablement personnalisable. La fonction de blocage des pop-ups n'est pas anecdotique, elle est tout à fait significative de l'avantage majeur que possèdent désormais les projets Open Source par rapport aux équipes commerciales : ils ne sont pas entravés par des conflits d'intérêts et eux travaillent vraiment à améliorer le confort de l'utilisateur.

Pareil pour le filtre anti-spam : c'est une fonction qui est devenue indispensable mais qui est encore trop négligée par les éditeurs dominants. Ici aussi, le vrai progrès se trouve du côté de la dernière version de Mozilla et du module email de Firebird : Thunderbird (...)

Rappel pour ceux qui prendraient ce programme en cours, Mozilla en français (12,4Mo) est téléchargeable gratuitement, tout comme Firebird FR (6,6Mo).

Comme l'affirme un proverbe paysan, il n'y a que les veaux qui gueulent qui têtent. Et à force de gueuler, on a réussi à obtenir un report du vote au 22 septembre. D'ici là, il ne faut pas mollir et maintenir la pression pour empêcher que ne passe cette loi qui mettrait en danger l'innovation en Europe, en établissant plus encore la main-mise monopolistique des états-unis sur le logiciel, même en Europe.

• La brève de Libé (merci Florent)
• citation du jour, celle de Bill Gates, rapportée par Padawan : Une société qui démarre ne possedant pas de brevets, elle serait forcée de payer le prix que les géants auront choisi d'imposer. Ce prix pourrait être elevé : les sociétés déjà établies ont intérêt à exclure les concurrents futurs. Sans commentaire.
• L'article de VNUnet.
• Ce que je pense des brevets logiciels
• L'incontournable Brevets-logiciels.info.