août 2007 (14)

vendredi 31 août 2007

A propos des standards du Web

  • Sortie d'un livre absolument magnifique, Transcender CSS, sublimez le design Web !, d'Andy Clarke, du WaSP. C'est la traduction de Transcending CSS. Je n'ai fait que le feuilleter, mais il faut avouer que c'est rare de voir un si bel 'objet' dans une bibliothèque d'informaticien. On voit qu'on s'adresse là aussi aux designers[1].
  • Quel est le meilleur navigateur Web ?. 10 pages pour arriver à la conclusion suivante : "à Firefox la palme du navigateur le plus complet et personnalisable (...) Notre préférence va donc en premier à Firefox (...)". En passant, une petite phrase sur Netscape : "Comme quoi la concurrence réveille même les glorieux anciens !" Je crois que c'est celà qu'il faut retenir : certes Firefox est le meilleur, mais la concurrence a réveillé le marché. Et cela a été rendu possible par les efforts de la communauté Mozilla et aux vertus du logiciel Libre...
  • Un autre effet de Firefox provient de ses parts de marché non négligeables, ce qui fait qu'on trouve parfois des communiqués comme celui-ci "Lawyer Links, LLC Announces Support for Popular Firefox Browser" ou encore celui-là "ConstructHub Now Compatible with Mozilla Firefox". On peut espérer que les sites en questions sont compatibles avec les standards du Web, donc avec Safari et Opera...
  • Tiens, justement, Pourquoi les standards du web sont-ils l’avenir de l’Internet ? ;

Notes

[1] Accessoirement, les photos du livre sont tirées de Flickr.com et ont été utilisées sous licence Creative Commons.

mercredi 29 août 2007

Trois preuves que les DRM sont mauvais pour le business

  • Les serveurs WGA de Microsoft tombent en panne, les utilisateurs se retrouvent à se faire traiter de pirates, et certaines fonctionnalités ne sont plus disponibles. "if Windows Vista is running in non-genuine reduced functionality mode, you cannot use certain Windows Vista features (Aero Glass and the Windows ReadyBoost features that are included with Windows Vista are unavailable in reduced functionality mode) and obtain some content from Microsoft (Premium content from the Microsoft Download center is unavailable in reduced functionality mode.)" Seuls ceux qui utilisent des contrefaçons ne sont pas inquiétés...
  • Why WGA and DRM will fail, via Jacques Pyrat, à propos de Google Videos fermant ses portes à la vente, en ayant tout de même l'élégance de rembourser les clients ;
  • L'iPhone de-simlocké par un jeune con de 17 ans qui ne savait pas quoi faire de son été. Pour le récompenser, un propriétaire de magasin lui a échangé ce premier iPhone "déplombé" (qui marche donc avec un operateur autre que le partenaire d'Apple) lui a donné 3 iPhone neufs et... une voiture de sport ! Voir aussi l'article du Monde.fr. Parallèlement, le site iPhoneSimFree.com promet une solution 100% logicielle, mais elle n'est pas encore disponible, et on ignore si les futures mises à jour de l'iPhone ne bloqueront pas le dévérrouillage...

Quoi qu'il advienne, on tient ici plusieurs preuves que permettre à l'utilisateur de se servir du produit tout en le prenant pour un voleur potentiel, ça fonctionne mal sur le long terme...

mardi 28 août 2007

Actu Mozilla

Bénédicte et son tatouage Firefox

Bénédicte et son tatouage Firefox

  • Impossible d'échapper aux journalistes, même sur mon lieu de vacances : Les vacances de Monsieur Nitot, chez VNUnet.
    • A ce propos, mon pote motard Francesco me glisse par messagerie instantanée "pour une fois qu'un type connu pouvait parler de Guzzi, et bin non". Eh, Francesco, t'as remarqué que c'était pas une interview de Moto-Journal ? ;-) Quoiqu'il en soit, pour réparer mon omission, voici donc ma Moto Guzzi, qui est tellement contente d'être sur le Standblog qu'elle m'a pété un joint de culasse hier (la s...pe !)
    • Petite précision sur l'article : les deux enfants sur la photo ne sont pas les miens, et je ne les connais même pas ! J'ai juste donné une poignée de tatouage temporaires à Robin et Philippine, et en quelques jours la plupart des enfants de la plage les arboraient fièrement...
  • Si la photo de Bénédicte vous a plu, Voici l'épaule de Sophie, avec un Firefox qui vient joliment completer son tatouage Gecko ;
  • Mozilla envisage de monter un centre de R&D en Europe, en particulier dans les pays scandinaves ;
  • Sortie officielle aujourd'hui de Firefox Campus Edition, destinée aux étudiants. C'est un Firefox auquel on a ajouté StumbleUpon (découverte de nouveaux sites, un peu comme Yoono), Zotero (recherche bibliographique) et Foxytunes (musique, jaquettes de disques et paroles) ;
  • Petite mise au point de Mike Shaver sur la notion de Mozilla en tant que plate-forme, suite au billet de Mark Finkle, XUL Application Runtime. J'allais justement écrire un truc comme ça (le talent en moins). Le gros intérêt de la procrastination blogosphérique, c'est que quelqu'un finira bien par écrire le billet à votre place ;-)

vendredi 24 août 2007

Ze Best of mes photos

Mouette à Santa Cruz, Californie

Mouette à Santa Cruz, Californie

Rien de bien neuf ni en photo[1] ni sur le standblog, mais j'ai pris quelques minutes pour faire le tri dans mes photos sur flickr.com et offrir une sélection de mes photos préférées. Ces derniers temps, ma production photographique est essentiellement destinée à Wikimedia Commons, une collection de documents électroniques servant à illustrer Wikipedia. C'est moins créatif, mais c'est une autre approche, d'autres contraintes, et ça permet de renouveler l'intérêt pour la photographie. Je reviendrai sur ce sujet !

Notes

[1] A part la sortie des Nikon D3 et Canon 1Ds mkIII. Le premier a un capteur pleine taille qui monte à 25 600 ISO, l'autre fait 22 millions de pixels. Voilà qui donne envie de commencer à économiser !

mardi 21 août 2007

Interview de Xavier Antoviaque, responsable d'EasyNeuf.org

Bonjour Xavier. Vous pouvez nous parler un peu de vous ?

Bien sûr. Pour Neuf Telecom, je suis responsable d'EasyNeuf.org et chargé de coordoner les efforts communautaires autour de l'OpenGate et de l'EasyGate. De manière plus générale, je suis consultant en communautés en ligne : j'essaie, dans un cadre professionel, de communiquer à des entreprises les recettes qui font la force du logiciel libre. Même si l'ouverture, la transparence, l'inclusion des utilisateurs dans les décisions de l'entreprise et l'utilisation de licences libres ne sont pas toujours naturelles, celles qui ont su faire confiance à cette approche ne l'ont pas regreté. Par ailleurs, je dirige également une jeune entreprise, Flouzo, qui se base sur une philosophie libre et sur l'expérience acquise avec Ryzom.org : l'objectif est de faciliter et répandre l'usage des campagnes de don en ligne.

Qu'est-ce que l'Open Gate ? A qui est-elle destinée en particulier ?

C'est un petit ordinateur, destiné aux réticents à l'informatique. Il fonctionne sous EasyOS, une distribution GNU/Linux entièrement libre et développée par Neuf Cegetel avec comme objectif d'être simple et intuitif, même pour quelqu'un qui n'a pas l'habitude d'utiliser un ordinateur. Il intègre un modem-routeur ADSL, et toutes les logiciels (libres, bien sûr) correspondant à une utilisation courante : traitement de texte, navigateur, comptabilité, retouches d'images, messagerie instantanée... L'idée est que la fracture numérique coupe une bonne partie de la population d'une composante de plus en plus importante de notre société : Internet. Les moyens de communication qui nous sont devenus naturels restent encore inaccessibles pour beaucoup, particulièrement au sein des générations qui n'ont pas grandi avec l'informatique. Avec l'OpenGate et l'EasyGate, Neuf Cegetel espère résoudre deux problèmes d'un coup : d'une part combler le fossé technique, et d'autre part éviter que les nouveaux venus apprennent l'informatique sur des plateformes propriétaires. Bien sûr, si ces nouveaux venus prennent leur abonnement ADSL chez Neuf, c'est encore mieux. ;p



L'Open Gate

L'Open Gate, en démonstration lors du Mozilla Developer Day à Paris

Quelle différence (à part la couleur ;-) ) avec l'Easy Gate ?

Il y a effectivement deux versions du même ordinateur : l'une blanche, l'EasyGate, et l'autre noire, l'OpenGate. L'EasyGate est la version la plus grand public, car tout est fait pour que l'utilisateur aie le moins de problématique à gérer. Elle est disponible sous forme d'un abonnement mensuel, qui inclut une connexion ADSL chez Neuf et une gamme de services spécifiques : une hotline dédiée formée spécifiquement pour l'EasyGate, capable d'intervenir directement sur l'ordinateur à distance en cas de souci, des mises à jour fréquentes de l'OS, des formations, etc. L'OpenGate, d'un autre côté, s'acquiert une fois pour toute, et est plus modifiable; par exemple, pour s'assurer de la cohérence du système et éviter les problèmes liés aux installations malencontreuses, il n'est pas possible de modifier le système sur l'EasyGate, mais c'est possible sur l'OpenGate. Il est aussi possible de choisir votre opérateur ADSL avec l'OpenGate, puisqu'elle ne fait pas partie d'une offre de service et que vous en avez la propriété.

Je m'y perds un peu entre Open Gate, Easy Gate, Easy Neuf. Vous pouvez éclairer ma lanterne ?

Oui, ça fait beaucoup de noms. ;p Pour faire simple, l'OpenGate est l'alter-ego paramétrable de l'EasyGate. Le service autour de l'EasyGate est lui appelé EasyNeuf.

Quel intérêt pour un grand groupe de télécom comme Neuf de lancer de tels projets ?

Le premier, que j'ai brièvement mentionné tout à l'heure, est d'attirer de nouveaux utilisateurs parmi ceux qui n'ont pas encore fait le pas de l'informatique. Le marché de l'ADSL va inévitablement arriver à saturation d'ici quelques temps, et d'un point de vue purement mercantile il est important de s'attaquer dès maintenant à de nouvelles cibles. Ensuite, même si Neuf Cegetel n'est pas un groupe qui a historiquement la culture du libre, il y a des voix qui s'élèvent progressivement au sein du groupe pour aller vers le libre, pour des raisons tant humaines et personnelles que pragmatiques - ça fonctionne ! Et quand d'autres groupes de télécom suivent le chemin inverse, je trouve cela encourageant.

On voit que l'Open Gate utilise du logiciel Libre. Est-ce seulement pour une raison de coûts, ou est-ce que ça apporte aussi en terme de capacité à innover ?

Je crois que le libre n'a plus à prouver sa capacité à innover. ;p Le choix du Libre était un moyen d'éviter de se lier de manière absolue à un éditeur. Les contraintes très spécifiques de modification et d'adaptation des logiciels demandent la plus grande indépendance et le plus grand contrôle sur le code possible. Par ailleurs, en termes de management, il est bien plus facile de trouver des développeurs motivés que dans le monde propriétaire, et la pérennité de cette motivation est bien plus importante. Sans parler du code lui-même, qui est dans la grande majorité des cas bien mieux écrit et plus facile à maintenir. Il y a dans l'équipe de nombreux contributeurs de projets libres (Grisby, driver pwc, Ekiga...); lorsqu'un codeur est à même de participer, dans le cadre d'un travail rémunéré, à des développements qui lui resserviront par ailleurs, il effectue un travail d'une plus grande qualité, et avec un plaisir bien plus grand. Enfin, avoir une communauté d'utilisateurs et de contributeurs autour du projet permet de coller au plus près aux besoins des utilisateurs finaux, et la réflexion collective amène de nombreuses idées et solutions auxquelles on n'aurait pas pensé par nous-mêmes. C'est déjà très visible sur EasyNeuf.org ; il y règne une grande énergie, et on avance aujourd'hui bien plus vite sur notre réflexion que par le passé.

Quels sont les objectifs de l'Open Gate en terme d'unités vendues ?

L'objectif de l'OpenGate est davantage de permettre à une communauté de se former autour du projet, et ainsi de contribuer à l'amélioration d'EasyOS et de l'EasyGate, le nombre d'abonnements pour cette dernière étant le véritable facteur de rentabilité. C'est notamment la raison pour laquelle l'OpenGate sera vendue quasimment à son prix de revient, soit 270 €.

Quand la version finale sera-t-elle disponible ?

Dans la plus pure tradition libre: quand elle sera prête. ;p On veut s'assurer que la plateforme satisfait la communauté avant. Ce sera donc une question qui reposera davantage sur l'avis des betatesteurs que sur le nôtre.

Quels sont les principaux obstacles rencontrés dans le cadre de son développement ?

Réaliser une distribution entière, même en se basant sur une base de logiciels libres conséquentes et sur BusyBox en particulier, n'est pas une mince affaire. Il y a encore pas mal de travail à réaliser. Aussi, la présence d'une communauté autour d'un logiciel destiné aux réfractaires à l'informatique n'est pas quelque chose de naturel, puisque les véritables utilisateurs finaux n'ont pas (encore?) le réflexe de se constituer en communautés. C'est la raison pour laquelle on cherche toutes les bonnes volontés pour aider le projet à se développer, même si un OS simplifié n'est pas forcément ce dont on a besoin à titre personnel une fois entré dans l'univers de la geekerie. :) J'en profite d'ailleurs pour remercier les contributeurs de la communauté EasyNeuf.org, qui font tous preuve d'une grandeur particulière d'esprit en participant à un projet non pour eux-mêmes, mais pour les autres. Je crois que c'est révélateur d'une des plus belles qualités de la communauté du libre.

Que peut-on attendre en terme d'innovation autour du logiciel et de l'interface utilisateur de l'Open Gate ? Est-ce que le XUL peut y jouer un rôle ?

Tout à fait, XUL et Firefox jouent déjà un rôle important dans EasyOS. Outre être à la base du navigateur Web, une extension a été développée pour permettre d'intégrer quelques aspects spécifiques comme la notification des emails, des listes de sites, etc. Aussi, un outil de diagnostic en XUL de la gate a récemment été développé, il permet de vérifier en un coup d'oeil que tous les éléments et périphériques de la gate sont connectés et fonctionnent correctement, et réagit en temps réel à l'ajout de nouveaux périphériques, tels que des disques USB par exemple. La capacité de XUL à intégrer des éléments épars et les présenter de manière unifiée est particulièrement intéressante pour nous, on espère pouvoir continuer dans cette voie.

Xavier, merci de votre temps, et longue vie à l'Easy-Gate !

:)

Actu Mozilla

Voici un petit point de ce qui s'est passé dans le microcosme mozillien ces dernières semaines :

En arrière-plan, la communauté prépare bien sûr Gran Paradiso / Firefox 3. Bref, ça a beau être l'été, ça ne chôme pas chez Mozilla !

En vrac (et de retour au boulot)

samedi 18 août 2007

JavaScript Fuzzer

A la conférence de sécurité Black Hat, Window Snyder et Mike Shaver ont présenté un outil (un fuzzer) qui permet de trouver des trous de sécurité : JavaScript compiler/decompiler fuzzer. Jesse Ruderman, un de nos gourous pour la sécurité et auteur de la bête, explique comment il fonctionne (et re).

Il y a plusieurs mois, Mozilla a contacté Microsoft, Opera et Apple pour leur donner une copie du fuzzer, afin qu'ils puissent l'utiliser sur leur propre base de code. Opera semble apprécier : many thanks to Mozilla et a depuis trouvé et corrigé un bug très critique grâce à cet outil. Le code est disponible publiquement, afin qu'il bénéficie aussi aux projets Libres.

Couverture presse partielle

mercredi 15 août 2007

En vrac et en vacances

Non, le Standblog n'est pas mort ! Je suis en vacances, et je réussis presque à me passer de mon ordinateur. Enfin, disons que je limite au maximum mon utilisation du clavier, et donc je ne traite que les requêtes urgentes et importantes, délaissant par là même le blog. Voici tout de même quelques liens collectés ces derniers jours :

dimanche 12 août 2007

Bulles de savon

Tristan Nitot en train de faire une bulle de savon géante

Votre serviteur en train de faire une bulle de savon géante

Il y a un proverbe qui dit que la différence entre les enfants et leurs parents, c'est la taille des jouets qui changent. Dans mon cas, celui d'un quadra qui reste très jeune dans sa tête, ca se traduit par un certain nombre de jeux comme les bulles de savon, mais à une plus grande échelle. Je voudrais juste partager avec mes lecteurs ma modeste expérience dans ce domaine.

Pour faire une bulle, il faut du liquide à bulles et un outil à bulles. Un beau jour, je suis tombé sur un livre associé à un outil (The Bubble Thing) qui promettaient de faire des bulles géantes. Je l'ai acheté en Californie, ainsi que le liquide vaisselle recommandé dans le livre. Je n'ai pu l'essayer qu'en France, en faisant des bulles de plus d'un mètre de diamètre, et des tubes de plusieurs mètres de long. Devant l'efficacité de la chose, j'en ai rapporté plusieurs à mes amis et collègues.

Depuis, la recette et la méthode pour fabriquer soi-même une Bubble Thing sont disponibles sur le Net, mais il est possible de commander Bubble Thing sur Amazon.fr pour une poignée d'Euros...

Liens complémentaires :

Victor, Alexis et Philippine dans une bulle géante

Victor, Alexis et Philippine dans une bulle géante

dimanche 5 août 2007

Sortie de Gran Paradiso (Firefox 3) Alpha 7

Gran Paradiso est le nom de code de ce qui deviendra Firefox 3. La version Alpha 7 vient donc de sortir, et comme toutes les Alphas, elle n'est pas destinée à un usage courant par les utilisateurs, mais réservée aux développeurs. En particulier, son utilisation est recommandée aux développeurs d'extension et de sites Web. L'intérêt d'installer Gran Paradiso Alpha 3 est de pouvoir évaluer dès maintenant le futur impact de Firefox 3 sur vos sites, applications Web et extensions Firefox.

Gran Paradiso intègre d'importants changements, dont le moteur de rendu Cairo (rendu différent du texte), de nombreux progrès en terme de respect des standards (dont CSS), des modifications profondes sur la gestion des marques-pages et aussi au niveau de JavaScript.

Les power-users et autres curieux peuvent installer Alpha 7, mais il leur est fortement recommandé d'attendre la version Beta 1, qui sortira plus tard. En effet, Alpha 7 n'a pas encore atteint le niveau de stabilité, de fiabilité et de qualité nécessaire pour une utilisation quotidienne.

jeudi 2 août 2007

En vrac et en riant

Notes

[1] Pour ceux qui l'ignorent, c'est Ctrl-Shift-T pour rouvrir l'onglet, ou sinon menu Historique / Onglets récemment fermés

En vrac et en retard

Quelques liens qui traînaient dans mon éditeur de texte...

mercredi 1 août 2007

All the questions you may have about Thunderbird, answered by Mitchell Baker

As you may have heard, there is currently a discussion on how and why Mozilla should have Thunderbird in a separate organisation. This discussion was initiated by Mitchell Baker (Mozilla's CEO) in a post she wrote, Email Call to Action.

It is a complex message. Mozilla is doing well financially, Firefox is more successful than in my wildest dreams, but we still think that Thunderbird would do better if put in a separate entity.

Mitchell has put together several posts on her blog to answer questions that the community may have. I've digested them below. Enjoy.

Is this discussion happening because Thunderbird does not bring revenue?

Some people have wondered if revenue is the reason we're looking at making some changes in our approach to Thunderbird. The answer is no. (...) i know from previous comments that some people will never believe this. But repeating myself won't change that, so I'll stop here.

Is Google involved in this decision to have a discussion?

Google and Google products had nothing to do with this decision. We did not ask Google about Thunderbird product planning, Thunderbird revenue, gmail product planning or gmail revenue. We did not ask Google's opinion.



Why change things?

Each day the development team can work on Thunderbird, which serves its users well. Or they can work on Firefox, which affects a giant swath of the web industry, and serves a userbase that is at least an order of magnitude larger. In this setting it does not make sense for a development group to give Thunderbird equal focus. (...) this is not a good setting for Thunderbird to get sustained attention and focus. Hiring more people doesn't solve the problem. It doesn't change the equation for determining relative attention.

Are Thunderbird and Firefox that different? (see also my take on this)

The products are different, the userbase is different, the international aspects are different. (...) many consumers are moving away, have already moved away or may never use stand-alone desktop email. (...) This doesn't make mail unimportant. it does reduce the degree to which the same development organization can excel at both products.

Is it that Thunderbird does not fit into the Mission of the Mozilla Foundation?

The question is: How does the Mozilla Foundation best serve its mission? Where does it focus? How do we develop maximum participation in our software development and in improving the quality of Internet life?

I'd like to add something related to the size of the Thunderbird community and its user base. David Bienvenu describes a nice Developer and QA community that many Open-Source / Free-sofware projects would be jealous of. In terms of number of users, with probably more than 5 millions users, Thunderbird is very successful, being one of the leading consumer-facing FLOSS products. Also, I find that email is important. I use it all day long. I could not live without it[1]. But compared to Firefox, Thunderbird is very small. This is why I'd like to see Option 2 happen ("Create a new subsidiary of the Mozilla Foundation for Thunderbird"). It would, in my opinion, enable Thunderbird to become more innovative and get all the attention it needs and deserves, as it gets outside Firefox' shadow.

Notes

[1] One can argue that I actually would live better without email, but that would mean that I don't have a job - or at least not this job - which is not really an option ;-)