Standblog

• Doug Turner vient de publier de nouvelles maquettes de Firefox Mobile. Rappelons qu'il ne s'agit pour l'instant que de mock-ups (des maquettes réalisées avec un logiciel de retouche photo). Mais cela n'empêche pas de voir sur un site FTP des compilations nocturnes de XULRunner pour les mobiles. Oui, XULrunner est amené à jouer un grand rôle dans le mobile, par exemple en permettant à chaque opérateur de construire sa propre interface en XUL...
• Forrester voit un Internet Mobile pour bientôt, à condition que... Ecoutons ce que dit l'analyste : "Pour faire progresser l'Internet mobile, les opérateurs devront mettre en place des grilles tarifaires adaptées, accroître le nombre de services et applications répondant aux attentes des utilisateurs, et introduire de nouveaux appareils offrant une meilleure user experience." C'est justement dans ce contexte que Mozilla a une place à prendre dans le domaine du mobile, histoire que le Web mobile aussi, soit ouvert...
• Un des gros problèmes qu'on a à résoudre chez Mozilla, c'est de faire le tri entre les fonctionnalités indispensables et celles qui sont superflues dans nos logiciels. C'est le cas pour tout le monde, mais tout particulièrement pour Firefox, qui vise à faire un produit très simple à utiliser. Bien sûr, on peut payer une poignée d'utilisateurs pour se faire filmer dans un labo pour voir comment ils se servent du produit, mais ça n'est pas faisable à l'échelle du globe (on remarque par exemple de grandes disparités entre les requêtes de recherche suivant les pays : certaines sont faites via la page d'accueil, d'autres via la boîte de recherche du chrome). C'est pour cela que mon collègue Alex Polvi annonce le lancement de Spectator, une extension optionnelle qui récolte des informations sur la façon dont le navigateur est utilisé, de façon, à mieux comprendre ce qui est le plus utile dans le navigateur. La page Spectator du Wiki explique tout, dans les détails, ainsi que celle sur les Browser Metrics. Je vous encourage à installer Spectator, c'est une façon d'aider Mozilla sans que cela ne vous coûte rien.

On me demande souvent si Mozilla compte s'engager dans le domaine des mobiles. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles ça n'est pas encore le cas. Voici pourquoi :

1. L'expérience utilisateur pour un navigateur mobile reste à inventer ;
2. Le marché des navigateurs mobiles est encore manipulé par les opérateurs, qui ne veulent pas que les utilisateurs disposent de liberté et d'accès aux services gratuits
3. Mozilla n'est pas structuré pour s'interfacer avec les acteurs du marché de la téléphonie mobile (fabricants de terminaux et opérateurs)
4. La technologie Mozilla, prévue pour les ordinateurs de bureau, a besoin d'évoluer pour être parfaitement efficace sur les terminaux mobiles.

Je compte bien aborder ces différents sujets dans des billets à venir. Pour l'instant, revenons sur le premier point : l'expérience utilisateur.

Dès que j'en ai l'occasion, je teste des terminaux mobiles divers et variés, et je tente d'accéder à différents sites Web, depuis mon blog, Wikipedia, Google, jusqu'à différentes applications en Ajax. Le résultat est bien souvent contrasté. La plupart des navigateurs, même rudimentaires (comme celui de mon Blackberry 8800) s'en sortent décemment avec des sites simples et utilise un balisage sémantique, mais pour ce qui est des applications avancées, c'est une autre paire de manches, et les sites utilisant de l'Ajax sont bien souvent inaccessibles.

Nokia N800 et Blackbery 8800

Pour l'instant, c'est le Nokia N800 avec le Micro Browser Maemo (utilisant Mozilla Geko 1.9) qui est le meilleur à mon sens. Mais c'est plus un ordinateur de poche qu'autre chose, d'autant qu'il n'a pas de connexion GPRS. Presse-Citron en a fait un test en video, très complet, pour ceux que ça intéresse. L'approche est intéressante, dans la mesure où c'est essentiellement un ordinateur sous Linux, avec les logiciels propriétaires (argh) dont Flash et Skype. Les inconvénients sont multiples, dont le temps de démarrage de la machine et l'obligation d'avoir un accès Wifi, à moins de passer par un téléphone Bluetooth qui offre sa connexion GPRS.

Pour ce qui est de Windows Mobile, je ne l'ai pas assez utilisé pour me faire une opinion définitive, mais les avis des utilisateurs sont très rarement positifs, tant sur les problèmes de stabilité récurrents que sur les multiples limitations du navigateur intégré, Pocket Internet Explorer.

Laurent appuie là où ça fait mal : c'est une interface d'ordinateur de bureau "sur un truc qui n'est pas fait pour ça".

Le Standblog sur un iPhone d'Apple

L'iPhone est très intéressant à cet égard, dans la mesure où Apple a innové en terme d'interface, avec l'absence de clavier, de boutons, et l'invention de nouveaux gestes naturels qui redéfinissent l'expérience utilisateur (pincer une page, tourner l'écran...). Pourtant, cette innovation ne suffit pas. C'est certes un progrès appréciable, mais on sent bien que l'objectif d'avoir l'Internet dans sa poche n'est pas encore atteint. Mike Pinkerton, auteur de Camino, n'est pas tendre avec l'iPhone, en particulier en terme d'utilisabilité.

En ce qui concerne mon Blackberry 8800, le navigateur est relativement rapide, mais il est très limité. Par exemple, il n'affiche pas la position d'une commune sur la carte de France en haut à droite. Et, comme Safari et Pocket IE, les plantages sont monnaie courante.

En conclusion, je pense que personne aujourd'hui n'a encore trouvé la bonne façon (conviviale, efficace et universelle) d'accéder à Internet en général et au Web en particulier. Nokia et Apple innovent autour de moteur de rendu libres^[1]. Celui qui saura implémenter et populariser une telle méthode pourrait bien faire un malheur sur le marché. En attendant, on peut se demander si accéder à tout Internet depuis son mobile est bien ce que veulent les utilisateurs, finalement. C'est la question à laquelle tente de répondre le projet Joey.